L'Université du Québec à Trois-Rivières a été fondée en 1969. Dès le départ, elle a innové en créant des champs d'enseignement et de recherche originaux, comme le loisir, ou les PME. Cette particularité ne s'est jamais démentie, avec notamment la création de l'Institut de recherche sur l'hydrogène, du Département de chiropratique, de la pratique sage-femme, du profil criminalistique en chimie, ou encore la fusion des départements de philosophie et des arts. L'UQTR est toujours cette université pas comme les autres et entend bien le demeurer.