L'École du Centre-Ouest des Avocats (ÉCOA) est un établissement d'utilité publique doté de la personnalité morale régi par la loi n° 71-1130 du 31 décembre 1971 et le décret n° 91-1197 du 27 novembre 1991.L'ÉCOA est issue du regroupement des Centres Régionaux de Formation Professionnelle des Avocats (CRFPA) des Cours d'appel d'Angers, Bourges, Orléans et Poitiers pour leur permettre d'assurer dans les meilleures conditions possibles la mise en œuvre de la réforme issue du décret du 2 Avril 1980.Son siège est situé 9 Boulevard du Grand Cerf à Poitiers. Son ressort est constitué de :- 4 Cours d'appel (Angers, Bourges, Orléans et Poitiers) ;- 17 Barreaux (Angers, Laval, Le Mans, Saumur / Bourges, Nevers, Châteauroux / Orléans, Tours, Blois, Montargis / Poitiers, La Rochelle-Rochefort, Saintes, La Roche sur Yon, Les Sables d'Olonne, Les Deux-Sèvres) ;- 6 Universités (Angers, La Rochelle, Le Mans, Orléans, Poitiers, Tours).L'école assure la formation initiale des élèves avocats, la préparation et l'examen du Certificat d'Aptitude à la Profession d'Avocat (CAPA) mais également la formations continue des avocats en exercice. Sur sollicitation du CNB, elle organise également les entretiens de validation des compétences en vue de l'obtention d'une mention de spécialisation ainsi que l'examen de contrôle des connaissances en déontologie et réglementation professionnelle (article 98-1).